von LUIZ MENNA-BARRETO*
Es besteht ein bemerkenswerter Mangel an Überlegungen zu den beobachteten Veränderungen im Anstieg der Lebenserwartung aus evolutionärer Sicht
Meine Motivation, diesen zum Teil sehr persönlichen Bericht zu schreiben, entstand an meinem 78. Geburtstag, im Oktober 2024. Obwohl ich in letzter Zeit deutlich älter geworden bin, war die Motivation nicht vorhanden, vielleicht weil ich diesen Bericht als nutzlos, möglicherweise überflüssig mit dem, was Sie sagen, verstand dort lesen. Eine zweite Motivation, die jetzt allgemeinerer Natur ist, bestand darin, potenziellen Lesern meine Option der Dialektik als Werkzeug/Methode zur Betrachtung und Interpretation von Realitäten mitzuteilen. Der dialektische Ansatz wird sowohl in der Darstellung meiner persönlichen Erfahrung als auch in meiner Interpretation der evolutionären Bedeutung des Alterns auftauchen.
Den späteren Leser dieser Erinnerungen möchte ich warnen, dass es sich dabei um eine Reihe ausgesprochen persönlicher Wahrnehmungen handelt, die daher nicht verallgemeinert werden können. Tatsächlich ist jede Darstellung der gelebten Prozesse unseres Körpers immer von der Einzigartigkeit unserer Lebensgeschichten geprägt. Die Wahl des Ausdrucks „laufender Prozess“ beinhaltet bereits diese Warnung vor dem grundsätzlich dynamischen Charakter der Prozesse in unserem Körper, sowohl aus der Sicht der Art als auch aus der Sicht der Individuen.
Altern und Sterben sind Merkmale lebender Materie und ihre Funktionalität ist mit der Entwicklung derselben lebenden Materie verbunden. Jede Generation trägt vererbte Eigenschaften, aber auch adaptive Mechanismen, die Richtungsänderungen im Laufe der Zeit begünstigen. Der Anstieg der Lebenserwartung ist vielleicht ein gutes Beispiel für die relative Plastizität des Prozesses, insbesondere in Ländern, in denen Verbesserungen der Lebensqualität spürbar sind.
Und warum Dialektik? Es handelt sich um eine sowohl philosophische als auch ideologische Option mit offensichtlicher marxistischer Inspiration, die im Bereich des historischen Materialismus angesiedelt ist. Ich kultiviere das Verständnis, dass jede einzelne Funktion unseres Körpers diese doppelte historische Belastung trägt, die langfristige phylogenetische und die enger gefasste ontogenetische Zeit, die gleichzeitig zum Ausdruck kommt.
Für diejenigen, die mit dieser zeitgesteuerten Lesart von Organismen nicht vertraut sind, mag ich ein Beispiel einer menschlichen Funktion, der Sprache. Die Fähigkeit, Geräusche wahrzunehmen, auszusenden und ihnen Bedeutungen zuzuordnen, ist eine Eigenschaft, die wir von Geburt an erben, da die Sprache, die wir sprechen, mit der sozialen Erfahrung jedes Menschen einhergeht. Dialektik ist eine Methode, die uns dazu einlädt, über Körper und, warum nicht, über Dinge und Ereignisse nachzudenken, die Körper und Dinge beinhalten, immer voller Geschichten, die uns helfen, sowohl Körper als auch Dinge zu definieren.
Weil ich positive und negative Aspekte des „Älterwerdens“ erlebt habe, Freude und Trauer aufgrund der Veränderungen, die ich in meinem Leben durchgemacht habe. Die erste Veränderung, auf die ich eingehen möchte, betrifft die Erinnerungen, eine sehr präsente und häufige Veränderung in den jüngsten Ereignissen – ich glaube, ich habe diesen Film gesehen, bin mir aber nicht sicher, und ich habe den Film zufällig eine Woche zuvor gesehen . Wenn ich ihn gesehen habe und ihn mir noch einmal ansehe, kommt nach und nach die Erinnerung, den Film schon gesehen zu haben, bis mir klar wird: Ja, ich habe diesen Film gesehen.
Auch die Erinnerung an Fahrten auf den Straßen der Stadt ist beeinträchtigt, was selbst bei häufigen Fahrten auf den Straßen von Mogi da Cruzes, wo ich seit über 20 Jahren lebe, zu Unsicherheit führt. Es stimmt, dass die Straßen der Stadt sowie die Gehwege, insbesondere im Zentrum, sehr alt, eng und schlecht gepflegt sind. Es ist nicht ungewöhnlich, dass ich mich auf diesen Routen voller Einbahnstraßen verirre – wenn ich eine unbekannte Stadt besuchte, lernte ich schnell, welche Routen ich dorthin nahm.
Andererseits kommen immer wieder Ereignisse aus meiner Kindheit ans Licht, Ereignisse, die dem Untergang geweiht schienen, kommen jetzt ganz klar zum Vorschein. Ich kann diese geretteten Erinnerungen nicht mit nennenswerten Ereignissen in Verbindung bringen, der Prozess scheint eher zufällig zu sein. Ich denke gerne, dass diese Zufälligkeit mit der Art und Weise interpretiert werden kann, wie wir mit Erinnerungen umgehen, dass unwahrscheinliche Wege Raum für Kreativität eröffnen, die in beispiellosen Assoziationen enthalten ist.
Wenn meine Lektüre irgendeinen Sinn ergibt, ist die Zuordnung spezifischer Bedeutungen zu Träumen, beispielsweise im Bereich der Psychoanalyse, tendenziell unvollständig. Bedeutungen, die den Zufall nicht ignorieren, versuchen eine Logik zu bestätigen, die manchmal nicht existiert, aber vor allem begrenzt ist. Ich stelle klar, dass meine Interpretation dieser Zufälligkeit nicht bedeutet, die Fruchtbarkeit sowohl psychoanalytischer als auch neurowissenschaftlicher Methoden und Erkenntnisse zu ignorieren.
Was mir interessant erscheint, ist, dieses Wissen zu verknüpfen und zu verstehen, dass Erinnerungen nur in dieser Assoziation vollkommen und letztlich einen Sinn ergeben können, das heißt, wenn Erinnerungen eine Geschichte haben. Im Fall der Neurowissenschaften birgt die Lokalisierung einzelner Erinnerungen in separaten Regionen der Großhirnrinde, die angesichts des erforderlichen Aufwands respektabel sind, Hinterlassenschaften sowohl der Spezies als auch des Individuums. Ich denke, dass wir unsere individuellen Erinnerungen aufbauen, die verschiedene Regionen des Gehirns einbeziehen, eine Tatsache, die den Versuchen, Erkenntnisse zu verallgemeinern und individuelle Merkmale der gesamten Spezies zuzuschreiben, Grenzen setzt.
Was Sie, lieber Leser, gerade gelesen haben, ist ein Beispiel für meine dialektische Übung zum Gedächtnis. Einige neuere Artikel über Geruchssinn und Träume wurden mit Interpretationen veröffentlicht, die dazu neigen, enge Vorstellungen von der Geruchsfunktion und ihrer Infrastruktur im menschlichen Gehirn zu überwinden. Die kürzlich veröffentlichte Kartierung von Veränderungen in der Funktion von Bereichen des Gehirns (Ward et al., 2023), in der sich die Autoren auf Zusammenhänge zwischen Gerüchen und visueller und verbaler Wahrnehmung beziehen, bringt auch diese Einschränkung der Verallgemeinerung mit sich: das Ignorieren der Geschichte individueller Erfahrungen in Gehirnfunktion.
Vieles von dem, was derzeit über das Altern veröffentlicht wird, wird durch Daten über das Auftreten von Pathologien bei älteren Menschen gestützt (Ikram, 2024), aber der Mangel an Überlegungen zu den beobachteten Veränderungen beim Anstieg der Lebenserwartung aus evolutionärer Sicht ist bemerkenswert. Denn wenn der Tod sozusagen genetisch programmiert ist, scheinen seine spezifischen (individuellen) Grenzen diese Bestimmung flexibler zu machen (Tacikowski, 2024).
Es gibt zwar Essays über die Fatalität des individuellen Todes, in denen die evolutionäre Rolle dieser Fatalität jedoch kaum in Frage gestellt wird, wobei Stanley Schostaks Buch (2006) eine Ausnahme bildet. Diese Lücke in der wissenschaftlichen Literatur hängt höchstwahrscheinlich mit dem vorherrschenden Individualismus in unserer Kultur zusammen, der eng mit dem aktuellen sozioökonomischen Modell namens Neoliberalismus verbunden ist.
Diese Sichtweise bevorzugt nicht nur eine Weltanschauung, die auf unsere unmittelbaren Interessen beschränkt ist (die fast immer mit dem Konsum materieller Güter verbunden ist), sondern verbirgt/hemmt letztendlich auch die evolutionäre Lesart von Leben und Tod. Es handelt sich also um einen Widerspruch zwischen der individuellen und der kollektiven Interpretation des Alterns, mit einem offensichtlichen Missverhältnis zwischen der ersten, dominanten, und der zweiten, minderwertigen.
*Luiz Menna-Barreto Er ist pensionierter „Senior“-Professor für biomedizinische Wissenschaften an der EACH-USP. Er ist unter anderem Autor von Geschichte und Perspektiven der Chronobiologie in Brasilien und Lateinamerika (Edusp). [https://amzn.to/4i0S6Ti]
Referenzen
Tacikowski, P., Kalender, G., Celiberti, D. und Fried, I. Menschliche Hippocampus- und entorhinale Neuronen kodieren die zeitliche Struktur der Erfahrung.
Natur Band 635, Seiten 160–167 (2024)
Schostak, S. Die Evolution des Todes – Warum wir länger leben.
The State University of New York, SUNY-Reihe in Philosophie und Biologie, 2006
Ward, R.J., Ashraf, M., Wuerger, S. und Marshall, A. Gerüche modulieren die Farberscheinung. Front. Psychol., 05. Oktober 2023 Sek. Kognitionswissenschaft Band 14 – 2023 https://doi.org/10.3389/fpsyg.2023.1175703
Ikram, M.A., Der Gebrauch und Missbrauch des „biologischen Alterns“ in der Gesundheitsforschung. Nature Medicine, v. 30, S. 3045, 2024.
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