von REMY J. FONTANA*
Kommentar zum Buch der Belletristik der Historikerin Mary Del Priore
Mit diesem sinnlich provokanten Titel unternimmt die Historikerin Mary Del Priore einen erfolgreichen Ausflug in die Fiktion, allerdings basierend auf Fakten, Dokumenten und wahren Charakteren aus dem kaiserlichen Brasilien während der Zweiten Regentschaft, einer Zeit, in der die mit den Kaffeebaronen verbundene Tupiniquim-Aristokratie ihre letzten Jahrzehnte erlebte , mit Füßen getreten von der abolitionistischen Bewegung und der republikanischen Agitation. Der eine stellte die auf Sklaverei basierende Wirtschaft in Frage, der andere verwies auf das Ende des monarchischen Regimes und stellte jeweils die Frage der Einführung „freier Arbeit“ und kapitalistischer Löhne auf die Tagesordnung – wozu auch die europäische Einwanderung gehörte Antworten, und in derselben Bewegung die Überlassung ehemaliger Sklaven ihrem eigenen Schicksal - und die Entstehung der Republik, die durch die nicht sehr erfolgversprechenden Tricks eines Militärputsches erfolgen sollte.
In einer raffinierten Konstruktion, die zwischen Charakterberichten, Tagebüchern, Briefen und journalistischen Chroniken changiert, stellt der Autor eine Epoche nach, gibt einem Gesellschaftstyp Konturen, projiziert uns in die dort gelebten Prozesse und macht uns sozusagen zu Zeitgenossen dieser Wesen, die diese Zeiten bewohnten. Präteritum, dieser soziale Boden, dieses kulturelle Klima. Es ist ein Transport regressiver Vorstellungskraft, ein Eintauchen in die persönliche Erinnerung von Charakteren, einer Gemeinschaft, einer Geselligkeit.
Vor diesem Hintergrund finden wir Nicota Breves, eine Kaffeebaroness, Maurice Haritoff, einen russischen Grafen, der ihr Ehemann wird, Regina Angelorum, eine ehemalige Sklavin, Geliebte des Grafen und später seine Frau, und viele andere Statisten, deren Reise Wir werden die Einzelheiten ihrer Erfahrungen, ihrer Umstände, ihrer Bedingungen, ihrer Momente der Erhebung, der Freuden und der Prahlerei sowie ihres Gegenteils, der affektiven Fehler, des wirtschaftlichen Bankrotts und des moralischen Zusammenbruchs, verfolgen. Sie bewegen sich zwischen verschiedenen Gesellschaften und Kulturen, brasilianischen, französischen, russischen, mit ihren Besonderheiten, ihren Codes, ihren Bestimmungen, die den Charakteren auferlegt werden, ihr Verhalten markieren, ihre Erwartungen und ihre Ziele abgrenzen.
Nicotas existenzieller Weg kann durch drei Gefühle gekennzeichnet werden: Resignation, Melancholie und Tod. Die wechselnden und kombinierten Zeiten und Formen, in denen sie solche Zuneigungen erlebt, sind wie in ihrer düsteren Reflexion über den bevorstehenden Tod zusammengefasst: „Ich sterbe vor Schmerzen, bedeckt mit blauen Flecken, die meine Arme zeichnen. Sie sind die Flecken der Melancholie. Ich trinke den Rest meines Lebens ohne Durst.“ (…) „Ich muss mein Schicksal akzeptieren“.
An Bord des Schiffes, das ihn von Paris nach Brasilien bringt, wo sich im Laderaum einige arme deutsche Einwanderer befinden, denen eine Welt voller Reichtümer versprochen wurde, ahnt Maurice, was ihn in diesem tropischen Land mit dem Versprechen eines ewigen Sommers erwartet. Auch mit der Erwartung, dass man ein Vermögen machen kann, nicht aufgrund der mühsamen Anstrengungen, die arme Einwanderer auf sich nehmen müssen, sondern aufgrund der breiten und eleganten Möglichkeit, Ehen mit Erbinnen von Kaffeeplantagen zu schließen, die in diesem Austausch von gegenseitigen Vorteilen profitieren würden verliehen mit Ehrentiteln des europäischen Adels (damals dekadent).
Von diesem aristokratischen Opportunismus, der in die neue Welt kommt, um sich dort leicht Reichtümer anzueignen, die es in seiner Heimat nicht mehr gibt, wird es lange dauern, bis Maurice die Prahlerei ablegt, die seinen Charakter und Lebensstil in St. Petersburg oder Paris geprägt hat. Seine tief verwurzelte Arroganz, die damals für hochrangige Menschen charakteristisch war, begann erst nachzulassen, als ihm wirtschaftliche Schwierigkeiten und persönliche Nöte eine Realität aufzuzwingen begannen, die über die „Frofros“, die leichtfertigen Knickse und Höflichkeiten seiner Umgebung hinausging seine Beziehungen.
Wenn er erkennt, dass es eine Gerechtigkeit für die Mächtigen und Reichen und eine andere für die Armen und Enterbten gibt, dann beurteilt er Fehler, Missetaten oder Verbrechen nicht nach ihrer Bedeutung, sondern nach der sozialen Klasse, die sie begangen hat; als ihm bitter klar wird, dass die Gesellschaft, der er bis dahin angehört hatte, sich um ihn gekümmert und ihn mit Aufmerksamkeit überschüttet hat, als er reich war, und dass sie ihn, wenn er sich in Armut wiederfindet, mit der Zartheit eines Eselstritts behandelt. Als Maurice, bereits von Nicota verwitwet, in dem Moment, als er beabsichtigt, das „arme Mädchen“, eine ehemalige Sklavin und seine Geliebte, aus ihrem erniedrigten Zustand zu retten, indem er sie zu seiner Frau macht, auf der Suche nach dem Weg seiner Entfremdung findet einer erlösenden Würde.
In einer traurigen Abrechnung mit Freunden, Familie und mit sich selbst, wenn er angesichts der Leere seiner Welt nichts anderes zu tun oder zu sagen hat, findet er einen Moment der Klarheit als Trost: „Intelligenz hat den Instinkt für die Wahrheit; das Gewissen, der Instinkt der Gerechtigkeit, das Herz, kurz gesagt, der Instinkt der Liebe“.
Was wir in diesem Bericht über die Besonderheiten der brasilianischen Herrenhausgesellschaft wissen, beruht hauptsächlich auf den Charakteren ihrer Oberschichten, auf ihrer Klassenposition, auf den Vorrechten ihres privilegierten Status und auf einer Ideologie, die ihre Interessen als diejenigen des Landes abgrenzte. Aus diesem Grund erschien das Ende der Sklaverei, die ihnen Reichtum, Form und Lebensstil garantierte, als unerträgliches Gespenst, als auszutreibende Bedrohung, als Negator „ihrer guten Gesellschaft“, als nationaler wirtschaftlicher Ruin, als Ende der Zeiten , Vorbote des Chaos.
Diese Perspektive der herrschenden Klasse ist untrennbar mit der der gegnerischen Klasse verbunden, die größtenteils aus Sklaven besteht; Wir sehen, wie sich ihre Arbeitsbedingungen gestalteten, insbesondere auf der Kaffeeplantage, aber auch in untergeordneter Weise in den verschiedenen niederen Berufen, im Herrenhaus oder in städtischen Berufen. Es werden auch andere Bereiche der Geselligkeit der Sklaven beschrieben, wie Religiosität, Unterhaltung, Wissen, die einen Überblick über ihre Lebensweise und ihre Stellung in dieser Art von Gesellschaft bilden.
Mit dem Ende der Sklaverei geht auch das monarchische politische Regime zugrunde; Eine alternde Welt bereitet sich darauf vor, die Bühne zu verlassen, ihre Charaktere haben ihre Kräfte erschöpft, ihre Manieren und Lebensstile sind verfallen, es ist das Ende einer Klasse, eines Standes, eines Systems. Eine andere Klasse und ein anderes System bereiten sich darauf vor, ihren Platz einzunehmen: die Industriellen und die Republik; Wären dies Vorboten des Fortschritts und einer glänzenden Zukunft, oder würden sie bereits die verderblichen Keime, Quellen und Ursprünge anderer Werteumkehrungen, anderer plutokratischer Prahlereien, anderer Ausgrenzungen und Diskriminierungen mit sich bringen?
Del Priores Buch reiht sich in die Linie derer ein, die dazu beitragen, die Vergangenheit verständlich zu machen, aus deren Überresten die Handlung der späteren Geschichte gewoben wird. Je mehr wir aus diesem Prozess lernen, desto größer ist die Chance, einige Knoten und Sackgassen der Gegenwart zu lösen und einige darin enthaltene Virtualitäten und Versprechen ans Licht zu bringen.
*Remy J. Fontana ist pensionierter Professor am Institut für Soziologie und Politikwissenschaft der UFSC.
Referenz
Mary del Priore. Küss mich, wo die Sonne nicht hinkommt. São Paulo, Planet, 2015 (https://amzn.to/3KLD6tu)
