von LUIZ COSTA LIMA*
Kommentar zur amerikanischen Euklid-Biographie von Frederic Amory
Ein Merkmal kennzeichnet die Rezeption von Euclides da Cunha: Während die kritische Reflexion seines kleinen Werks dürftig bleibt, ist sein biografischer Ansatz recht reichhaltig. Zu seinen Hauptbeiträgen – dem von Eloy Pontes, mit Das dramatische Leben des Euclides da Cunha (1938), Sylvio Rabello, mit Euklides da Cunha (1949) und Olímpio de Sousa Andrade, mit Geschichte und Interpretation von Die Sertões (1960) – fügt journalistische Berichterstattung über den Krieg in Canudos hinzu, die 1974 von Walnice Nogueira Galvão erstellt wurde in der Hitze der Stunde, sowie die Sammlung seiner Korrespondenz, 1997, ebenfalls durchgeführt von Walnice, in Zusammenarbeit mit Oswaldo Galotti [Korrespondenz von Euclides da Cunha, Edusp].
Zu diesen Titeln kommt das Werk eines nordamerikanischen Euklidisten Frederic Amory hinzu. Amorys Werk, das leider vor der übersetzten Ausgabe seines Buches tot war, unterscheidet sich von dem seiner Kollegen dadurch, dass es mehr Wert auf das psychologische Verständnis des Themas legt. Vielleicht kam ihm sein Zustand als Ausländer doppelt zugute: Wenn er die brasilianische Bibliographie genauso gut kannte wie seine Kollegen, verfügte er immer noch über eine Sammlung, insbesondere zum englischen und europäischen Evolutionismus, zu der sie keinen Zugang hatten; Andererseits wurde es nicht durch Tabus behindert, die das Verständnis des Schriftstellers aus Rio de Janeiro gefährdet hätten.
Ein Beispiel für diese größere Freiheit haben wir am Anfang Eine Odyssee: Der Autor erkennt scharfsinnig den Zusammenhang zwischen dem Nomadentum, dem der Junge Euklid nach dem frühen Tod seiner Mutter ausgesetzt war, und dem beruflichen Nomadentum der Erwachsenen. Amory hätte dies anhand bekannter biografischer Daten tun können. Er nutzt jedoch einen kühneren Trumpf: die Aussage eines Briefes des Vaters des Schriftstellers, Manoel Rodrigues Pimenta da Cunha, an seinen Sohn vom 16. Dezember 1906.
Wer kennt das Korrespondenz von Euclides da Cunha Du wirst sie dort nicht finden. In Amorys Worten: „Sein Vater ermahnte ihn verspätet, dass er bereit sei, irgendwohin zu reisen, egal was er besorge, ohne sich die Mühe zu machen, seine Frau und seine Kinder oder seinen alten Vater zu ernähren und zu versorgen.“ Die Beobachtung würde keinem nationalen Biographen Unbehagen bereiten, wenn es nicht ihre Quelle gäbe: Sie ist in Die Tragödie des Mitleids, in dem Buch, in dem sich Dilermando de Assis 1951 gegen den Vorwurf verteidigte, das Haus von Euklid zerstört und ihn ermordet zu haben.
imaginär krank
Dabei handelt es sich jedoch nur um bisher unerforschte Daten. Nomadismus war nur das erste psychologische Merkmal, bei dem Amory stehen blieb. Ohne dass es sich tatsächlich um eine psychische Erkrankung handelte, befand ich mich in seiner Nähe. Denn die Übel, die Euklides heimsuchten, waren nicht nur physischer Natur – die Hämoptyse-Anfälle, die Malaria, die er sich im Amazonas zuzog –, sondern auch psychischer Natur: die Besessenheit vom Geist einer weiß gekleideten Frau, die ihm sowohl in São José do Rio Preto als auch in São José do Rio Preto erscheint Amazonas. Teodoro Sampaio, sein Freund und Mitarbeiter, ging sogar so weit zu behaupten, dass Euklid „vielleicht ein imaginärer Patient“ war. Daten dieser Art werden von Frederic Amory detailliert beschrieben.
Ebenso wird eine bereits von Olímpio de Sousa Andrade formulierte Hypothese über seinen Florianismus weitergeführt. Im Gegensatz zu dem, was normalerweise gesagt wird, täuscht seine dauerhafte Treue zum rätselhaften Marschall darüber hinweg, dass seine Enttäuschung über die Republik fast augenblicklich eintrat. Dies erklärt, warum er im Canudos-Kampf die Verteidigung republikanischer Institutionen sah, eine Position, die auch dann nicht völlig verschwindet, wenn er den Betrug der angeblichen monarchischen Verschwörung erkennt, also sogar während seines Aufenthalts in Canudos.
Es ist wahr, dass seine politische Position aus einem rigiden, zumindest naiven, wenn nicht extravaganten Sozialdarwinismus abgeleitet war. So seine Chronik vom 17. März 1872, veröffentlicht in Bundesstaat São PauloEr begann mit einem seltsamen „Seien wir optimistisch“. NEINDie SertõesIch würde sagen, dass die Präsenz der Armee im Kampf gegen die Berater immer noch gerechtfertigt wäre, wenn die Granatenschüsse dazu dienen würden, den Weg für die Integration der Sertanejos in die Zivilisation zu ebnen.
Aber es ist nicht weniger wahr als das Porträt von Floriano die Sphinxvom Februar 1894, das sich auf das Treffen mit dem Präsidenten während des Armada-Aufstands bezieht, ist ebenso mysteriös wie die darin beschriebene Figur. Welche Position hatte jemand, der die Situation einer Stadt beschrieb, die Gefahr lief, von Schiffskanonen bombardiert zu werden, während der Erzähler einen unerwarteten Inspektionsbesuch vom Marschall-Präsidenten erhielt: „Wir haben uns ungeschickt verhalten. Wir mischen die Rollen des Stücks, das zu einem Spiel unglücklicher Gegensätze führt, zwischen bis an die Zähne bewaffneten Senatoren, die wie Soldaten kämpfen, und platonischen Soldaten, die nach Frieden schreien – angesichts einer Legalität, die durch die Aufhebung von Gesetzen siegt und a Eine Verfassung, die allzu enge Umarmungen derjenigen erstickt, die sie anbeten“?
Euklids Hypothese des Florianismus ist sicherlich plausibel, basiert aber nicht weniger auf Euklids engem Gesellschaftsverständnis. Wir versäumen es, andere wertvolle Beobachtungen detailliert darzustellen. Zum Beispiel die Unterdrückung von Am Rande der Geschichte (1909) aus dem Essay „Ancient Brutality“, seitdem leider verloren gegangen, da darin auch die Portugiesen für die Misshandlungen angeprangert wurden, denen sie die Ureinwohner bei der Latexgewinnung aussetzten.
Es ist erwähnenswert, dass sich Amory als Biograph auch auf das schriftliche Werk von Euklid konzentriert. Auch wenn es den Vorzug hat, es auch auf Artikel von geringer Relevanz auszudehnen, liegen die großen Qualitäten des Biographen sicherlich nicht darin. Wenn er berechtigt ist, Euklides Naivität zu bestätigen, als er die Caucheiros lobte, die in Acre revoltierten, übersieht er jedoch, dass ihr Chef, der Gaucho Plácido de Castro, nach seinem Sieg ein ebenso ausbeuterischer Landbesitzer werden würde.
Flussdarwinismus
Ebenso hervorragend sind die Beobachtungen, wie weit Euklid seinen Sozialdarwinismus vorantreiben konnte: Seine Analyse des Purus kommt der Behauptung eines „Flussdarwinismus“ nahe, während er in einem Moment der Depression auf einen „umgekehrten Darwinismus“ zurückgreifen könnte; oder die Anerkennung des „zusammenhängenden Inhalts“ von Kontraste und Konfrontationen (1907) oder die Leichtigkeit, gebieterische Aussagen zu Themen zu machen, die er kaum kennt, wie etwa die russische Geschichte oder die deutsche Geschichte.
Das ist mit all seinen Qualitäten nur bedauerlich. Amory hat zwei Grundpfeiler von Euklids üblicher Interpretation nicht angegriffen. Im ersten Fall ist seine Position überraschend. Soweit ich weiß, schon einmal unbekanntes Land. Die Konstruktion von Die Sertões (1997) hat sich kein Interpret Euklids die Mühe gemacht, nachzuprüfen, was ein gewisser Ludwig Gumplowicz gesagt hätte, den Euklid in der „Vorbemerkung“ seines großartigen Buches als „größer als Hobbes“ bezeichnete.
Amory hat die französische Übersetzung von übernommen Der Rassenkampf (1883), zehn Jahre später veröffentlicht, La Lutte des Races, bei der es sich wahrscheinlich um die von Euklid gelesene Ausgabe handelte. Umso seltsamer ist es, dass Amory Euklids Interpretation von ihm bestätigt. Der Text von Gumplowicz, heute ein fast ignorierter Name, ist recht einfach. Gerade deshalb ist es überraschend, dass der brasilianische Autor und sein amerikanischer Biograf weiterhin das Gegenteil von dem behaupten, was der polnische Vorläufer der Soziologie sagte. In seinen eigenen Worten: „Die anfänglichen Faktoren“ (der Rasse) sind intellektueller Natur: Sprache, Religion, Sitte, Gesetz, Zivilisation usw. Erst später kommt der physikalische Faktor zum Vorschein: die Einheit Blut.“ Wie könnte es klarer sein? Rasse ist kein biologischer, sondern ein sozialer Faktor. Eine starke Rasse ist nur diejenige, die sich so nennt, weil sie gewonnen hat. Die Schwachen werden schwach bleiben, bis sie den Ausschlag geben.
Der zweite Grundpfeiler, der in Amorys Biografie erhalten bleibt, betrifft die angebliche Überlagerung, die sich in erfüllen würde Die Sertões, von dem seit José Veríssimo gesagt wird, dass es gleichzeitig ein Werk der Wissenschaft und Literatur sei. Aber hier ist der Fehler weniger schwerwiegend. Schließlich ist ein Biograph nicht verpflichtet, eine verfeinerte Vorstellung davon zu haben, was Literatur ist.
* Luiz Costa Lima ist emeritierter Professor an der PUC-Rio. Autor, unter anderem Bücher von unbekanntes Land. Die Konstruktion von Die Sertões (Brasilianische Zivilisation).
Ursprünglich veröffentlicht am Zeitschrift für Rezensionen, No. 11 im März 2011.
Referenz
Frederick Amory. Euclides da Cunha: eine Odyssee in den Tropen. Übersetzung: Geraldo Gerson de Souza. São Paulo, Redaktionsstudio.
