von ARUNDHATI ROY*
Dankesrede für den PEN Pinter-Preis 2024, gehalten am Abend des 10. Oktober 2024
1.
Ich danke Ihnen, den englischen PEN-Mitgliedern und Jurymitgliedern, dass Sie mich mit dem PEN-Pinter-Preis geehrt haben. Ich möchte damit beginnen, den Namen des diesjährigen mutigen Schriftstellers bekannt zu geben, mit dem ich diese Auszeichnung teilen möchte.
Ich grüße Sie, Alaa Abd El-Fattah, mutiger Autor und mein preisgekrönter Kollege. Wir hofften und beteten, dass Sie im September freigelassen würden, aber die ägyptische Regierung entschied, dass Sie ein zu schöner Schriftsteller und ein zu gefährlicher Denker seien, um zu diesem Zeitpunkt freigelassen zu werden. Aber Sie sind hier in diesem Raum bei uns. Du bist hier die wichtigste Person. Aus dem Gefängnis haben Sie geschrieben: „Meine Worte verloren alle Kraft und doch strömten sie weiterhin aus mir heraus. Ich hatte immer noch eine Stimme, auch wenn mich nur wenige hörten.“ Wir hören zu, Alaa. Sehr vorsichtig.
Grüße auch an Dich, meine liebe Naomi Klein, Freundin von mir und Alaa. Vielen Dank, dass Sie heute Abend hier sind. Das bedeutet mir sehr viel.
Grüße an Sie alle, die hier versammelt sind, sowie an diejenigen, die für dieses wundervolle Publikum vielleicht unsichtbar, aber für mich genauso sichtbar sind wie für jeden in diesem Raum. Ich spreche von meinen Freunden und Kameraden im Gefängnis in Indien – Anwälten, Akademikern, Studenten, Journalisten – Umar Khalid, Gulfisha Fatima, Khalid Saifi, Sharjeel Imam, Rona Wilson, Surendra Gadling, Mahesh Raut. Ich wende mich an Sie, meinen Freund Khurram Parvaiz, einen der bemerkenswertesten Menschen, die ich kenne, der seit drei Jahren im Gefängnis sitzt, und auch an Sie, Irfan Mehraj, und an die Tausenden Inhaftierten in Kaschmir und im ganzen Land, deren Leben zerstört wurde .
Als Ruth Borthwick, Vorsitzende des englischen PEN und der Pinter-Jury, mir zum ersten Mal über diese Auszeichnung schrieb, sagte sie, dass der Pinter-Preis an einen Schriftsteller verliehen werde, der versucht habe, „die wahre Wahrheit unseres Lebens und unserer Gesellschaften“ durch zu definieren eine „unzögerliche, unfehlbare und unversöhnliche intellektuelle Entschlossenheit“. Dies ist ein Zitat aus Harold Pinters Dankesrede zum Nobelpreis.
Der Ausdruck „nicht zögern“ ließ mich einen Moment innehalten, denn ich halte mich für einen Menschen, der fast ständig zögert.
Ich möchte ein wenig auf das Thema „Zögern“ und „Nicht-Zögern“ eingehen. Dies lässt sich am besten durch Harold Pinter selbst veranschaulichen: „Ich war Ende der 1980er Jahre bei einem Treffen in der US-Botschaft in London anwesend.“
„Der Kongress der Vereinigten Staaten stand kurz vor der Entscheidung, ob er den Contras mehr Geld für ihren Feldzug gegen den Staat Nicaragua geben sollte. Ich war Teil einer Delegation, die im Namen Nicaraguas sprach, aber das wichtigste Mitglied dieser Delegation war Pater John Metcalf. Leiter der US-Delegation war Raymond Seitz (damals Botschafter Nummer zwei, später Botschafter selbst). Pater Metcalf sagte: „Sir, ich bin für eine Gemeinde im Norden Nicaraguas verantwortlich.“ Meine Gemeindemitglieder bauten eine Schule, ein Gesundheitszentrum und ein Kulturzentrum. Wir haben in Frieden gelebt. Vor einigen Monaten griff eine Truppe der Contras die Gemeinde an. Sie haben alles zerstört: die Schule, das Gesundheitszentrum, das Kulturzentrum. Sie vergewaltigten Krankenschwestern und Lehrer und töteten Ärzte auf brutalste Weise. Sie benahmen sich wie Wilde. Bitte fordern Sie, dass die Regierung der Vereinigten Staaten ihre Unterstützung für diese schockierende terroristische Aktivität zurückzieht.“
„Raymond Seitz hatte einen hervorragenden Ruf als rationaler, verantwortungsbewusster und hochkultivierter Mann. Er genoss in diplomatischen Kreisen hohes Ansehen. Er hörte zu, hielt inne und sprach dann mit einiger Ernsthaftigkeit. „Vater“, sagte er, „lass mich dir etwas sagen.“ „Im Krieg leiden immer unschuldige Menschen.“ Es herrschte eisiges Schweigen. Wir haben ihn angeschaut. Er hat nicht gezögert.“
Denken Sie daran, dass Präsident Ronald Reagan die Contras „das moralische Äquivalent unserer Gründerväter“ nannte. Ein Schlagwort, das ihm offensichtlich gefiel. Er benutzte es auch, um die von der CIA unterstützten afghanischen Mudschaheddin zu beschreiben, die sich später in die Taliban verwandelten. Und es sind die Taliban, die derzeit Afghanistan regieren, nachdem sie einen zwanzigjährigen Krieg gegen die US-Invasion und Besatzung geführt haben.
Vor den Contras und den Mudschaheddin gab es den Vietnamkrieg und die amerikanische Militärdoktrin, die nicht zögerte, ihren Soldaten den Befehl zu geben, „alles zu töten, was sich bewegt“. Wenn wir die Pentagon Papers und andere Papiere über US-Kriegsziele in Vietnam lesen, können wir uns an lebhaften und bedenkenlosen Diskussionen darüber erfreuen, wie man Völkermord begeht – ist es besser, Menschen direkt zu töten oder sie langsam auszuhungern? Was würde besser aussehen?
Das Problem, mit dem die mitfühlenden Pentagon-Mandarine konfrontiert waren, bestand darin, dass die Asiaten im Gegensatz zu den Amerikanern, die, wie sie sagten, „Leben, Glück, Reichtum, Macht“ wollten, „die Zerstörung von Reichtum und den Verlust von Leben stoisch hinnehmen“ – und Amerika dazu zwingen seine „strategische Logik, die Völkermord ist“, zu Ende zu führen. Eine schreckliche Last, die man ohne Zögern tragen kann.
2.
Und hier sind wir, all diese Jahre später, mehr als ein Jahr nach Beginn eines weiteren Völkermords. Der bedenkenlose und anhaltende Völkermord in Gaza und jetzt im Libanon, der im Fernsehen übertragen wird und eine koloniale Besatzung und einen Staat verteidigt Apartheid. Die offizielle Zahl der Todesopfer liegt bislang bei 42.000, die meisten davon sind Frauen und Kinder. In dieser Zahl sind diejenigen nicht enthalten, die schreiend unter den Trümmern von Gebäuden, Stadtvierteln oder ganzen Städten starben, und diejenigen, deren Leichen noch nicht geborgen wurden. Eine aktuelle Studie von Oxfam besagt, dass Israel in Gaza mehr Kinder getötet hat als im vergleichbaren Zeitraum jedes anderen Krieges in den letzten zwanzig Jahren.
Um ihre kollektive Schuld über die ersten Jahre der Gleichgültigkeit gegenüber einem Völkermord – der Vernichtung von Millionen europäischer Juden durch die Nazis – zu lindern, bereiteten die Vereinigten Staaten und Europa den Boden für einen weiteren.
Wie alle Staaten, die in der Geschichte ethnische Säuberungen und Völkermord begangen haben, begannen Israels Zionisten – die sich selbst als „das auserwählte Volk“ betrachten – damit, die Palästinenser zu entmenschlichen, bevor sie sie aus ihrem Land vertrieben und ermordeten.
Premierminister Menachem Begin nannte die Palästinenser „zweibeinige Bestien“, Yitzhak Rabin nannte sie „Heuschrecken“, die „zerquetscht werden könnten“ und Golda Meir sagte: „Solche Dinge, die man Palästinenser nennt, gab es nicht.“ Winston Churchill, dieser berühmte Krieger gegen den Faschismus, sagte: „Ich gebe nicht zu, dass der Hund in der Krippe das letzte Recht auf die Krippe hat, selbst wenn er schon lange dort liegt“ und erklärte dies dann zu einer „überlegenen Rasse“. „hatte das letzte Recht auf die Krippe.
Nachdem diese zweibeinigen Bestien, Heuschrecken, Hunde und nicht existierenden Menschen ermordet, ethnisch gesäubert und in Ghettos untergebracht wurden, wurde ein neues Land geboren. Es wurde als „Land ohne Volk für ein Volk ohne Land“ gefeiert. Der mit Atomwaffen ausgerüstete Staat Israel sollte den USA und Europa als militärischer Außenposten und Tor zu den natürlichen Reichtümern und Ressourcen des Nahen Ostens dienen. Ein schönes Zusammentreffen von Zielen und Zwecken.
Der neue Staat wurde prompt und ohne Zögern unterstützt, bewaffnet und finanziert, verhätschelt und beklatscht, ungeachtet der von ihm begangenen Verbrechen. Er wuchs als behütetes Kind in einem wohlhabenden Haus auf, dessen Eltern stolz lächelten, als er eine Gräueltat nach der anderen beging. Kein Wunder, dass Sie sich heute dazu frei fühlen prahlen mit offen, Völkermord begangen zu haben. (Zumindest waren die Pentagon-Papiere geheim. Sie mussten gestohlen werden. Und sind durchgesickert.)
Kein Wunder, dass israelische Soldaten jeglichen Sinn für Anstand verloren zu haben scheinen. Kein Wunder, dass sie die sozialen Medien mit verdorbenen Videos überschwemmen, in denen sie selbst in Dessous von Frauen erscheinen, die sie getötet oder vertrieben haben, Videos, in denen sie sterbende Palästinenser und verletzte Kinder oder vergewaltigte und gefolterte Gefangene imitieren, Bilder, in denen sie rauchend Gebäude in die Luft sprengen Zigaretten rauchen oder Musik über Kopfhörer hören. Wer sind diese Leute?
Was könnte möglicherweise rechtfertigen, was Israel tut?
Die Antwort ist laut Israel und seinen Verbündeten sowie den westlichen Medien der Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober letzten Jahres. Die Ermordung israelischer Zivilisten und die Entführung von Israelis. Ihnen zufolge begann die Geschichte erst vor einem Jahr.
Dies ist also der Teil meiner Rede, in dem von mir erwartet wird, dass ich Fehler mache, um mich selbst, meine „Neutralität“, meine intellektuelle Position, zu schützen. An diesem Punkt wird von mir erwartet, dass ich in eine moralische Gleichstellung verfalle und die Hamas, die anderen militanten Gruppen in Gaza und ihren Verbündeten Hisbollah im Libanon dafür verurteile, dass sie Zivilisten getötet und Menschen als Geiseln genommen haben. Und verurteilen Sie die Menschen in Gaza, die den Hamas-Angriff gefeiert haben. Sobald das erledigt ist, wird alles einfach, nicht wahr? Nun ja. Sie sind alle schrecklich, was kann man tun? Lasst uns stattdessen einkaufen gehen...
Ich weigere mich, das Verurteilungsspiel mitzuspielen. Ich werde es sehr deutlich sagen. Ich sage unterdrückten Menschen nicht, wie sie sich ihrer Unterdrückung widersetzen sollen oder wer ihre Verbündeten sein sollen.
Als sich US-Präsident Joe Biden während eines Besuchs in Israel im Oktober 2023 mit Premierminister Benjamin Netanyahu und dem israelischen Kriegskabinett traf, sagte er: „Ich glaube nicht, dass es notwendig ist, Jude zu sein, um Zionist zu sein, und ich bin ein Zionist.“ .“
Im Gegensatz zu Präsident Joe Biden, der sich selbst als nichtjüdischen Zionisten betrachtet und Israel ohne zu zögern finanziert und bewaffnet, während es seine Kriegsverbrechen begeht, werde ich mich nicht auf eine Weise erklären oder definieren, die enger ist als meine Schrift. Ich bin, was ich schreibe.
3.
Mir ist vollkommen bewusst, dass es für mich als Schriftstellerin, Nicht-Muslimin und Frau, die ich bin, sehr schwierig, vielleicht sogar unmöglich wäre, lange unter der Herrschaft der Hamas, der Hisbollah, zu überleben oder das iranische Regime. Aber darum geht es hier nicht. Es geht darum, uns über die Geschichte und die Umstände, unter denen sie entstanden sind, zu informieren. Der Punkt ist, dass sie gerade jetzt gegen einen anhaltenden Völkermord kämpfen. Es geht darum, uns zu fragen, ob eine liberale, säkulare Streitmacht einer völkermörderischen Kriegsmaschine standhalten kann.
Denn wenn alle Mächte der Welt gegen sie sind, an wen sollten sie sich dann wenden, wenn nicht an Gott? Ich bin mir bewusst, dass die Hisbollah und das iranische Regime in ihren eigenen Ländern Kritiker haben, von denen einige ebenfalls in Gefängnissen schmachten oder mit weitaus schlimmeren Ergebnissen zu kämpfen haben. Mir ist bewusst, dass einige Ihrer Handlungen – die Ermordung von Zivilisten und die Geiselnahme durch die Hamas am 7. Oktober – Kriegsverbrechen darstellen. Allerdings kann es keine Gleichwertigkeit zwischen diesem und dem geben, was Israel und die Vereinigten Staaten im Gazastreifen, im Westjordanland und jetzt im Libanon tun.
Die Wurzel aller Gewalt, einschließlich der Gewalt vom 7. Oktober, ist die Besetzung palästinensischen Landes durch Israel und die Unterwerfung des palästinensischen Volkes. Die Geschichte begann nicht am 7. Oktober 2023.
Ich frage Sie: Wer von uns in diesem Raum würde sich bereitwillig der Demütigung unterwerfen, der die Palästinenser in Gaza und im Westjordanland seit Jahrzehnten ausgesetzt sind? Welche friedlichen Mittel hat das palästinensische Volk nicht ausprobiert? Welche Verpflichtung haben sie nicht akzeptiert – außer der, die sie dazu zwingt, auf den Knien zu kriechen und Staub zu fressen?
Israel führt keinen Selbstverteidigungskrieg. Es führt einen Angriffskrieg. Ein Krieg, um mehr Territorium zu besetzen und seinen Sicherheitsapparat zu stärken Apartheid und seine Kontrolle über das palästinensische Volk und die Region zu verstärken.
Seit dem 7. Oktober 2023 hat Israel zusätzlich zu den Zehntausenden Menschen, die es getötet hat, im Laufe des Jahres mehrmals die Mehrheit der Bevölkerung Gazas vertrieben. Zerbombte Krankenhäuser. Vorsätzliche Angriffe und Tötung von Ärzten, Helfern und Journalisten. Eine ganze Bevölkerung hungert – wir versuchen, ihre Geschichte auszulöschen.
All dies wird moralisch und materiell von den reichsten und mächtigsten Regierungen der Welt unterstützt. Und durch Ihre Medien. (Dazu zähle ich mein Land Indien, das Waffen an Israel liefert, sowie Tausende von Arbeitern). Es gibt keine Distanz zwischen diesen Ländern und Israel. Allein im letzten Jahr gaben die USA 17,9 Milliarden US-Dollar für Militärhilfe an Israel aus.
Lassen Sie uns also ein für alle Mal mit der Lüge aufhören, dass die USA ein Vermittler sind, ein bremsender Einfluss oder, wie Alexandria Ocasio-Cortez (die in der amerikanischen Mainstream-Politik ganz links stehen soll) sagte, „unermüdlich auf eine … hinarbeiten“. Waffenstillstand“. Eine am Völkermord beteiligte Partei kann kein Vermittler sein.
Nicht alle Macht und alles Geld, nicht alle Waffen und Propaganda der Welt können die Wunde Palästinas weiterhin verbergen. Die Wunde, aus der die ganze Welt, einschließlich Israel, blutet.
Umfragen zeigen, dass die Mehrheit der Bürger in Ländern, deren Regierungen den israelischen Völkermord zulassen, deutlich gemacht hat, dass sie damit nicht einverstanden sind. Wir beobachten diese Märsche Hunderttausender Menschen – darunter eine junge Generation von Juden, die es satt haben, ausgenutzt zu werden, müde davon, belogen zu werden. Wer hätte gedacht, dass wir den Tag noch erleben würden, an dem die deutsche Polizei jüdische Bürger wegen ihres Protests gegen Israel und den Zionismus verhaftet und ihnen Antisemitismus vorwirft? Wer hätte gedacht, dass die US-Regierung im Dienste des israelischen Staates dessen Grundprinzip der Meinungsfreiheit durch das Verbot pro-palästinensischer Parolen untergraben würde? Die sogenannte moralische Architektur westlicher Demokratien ist – mit wenigen ehrenwerten Ausnahmen – im Rest der Welt zum Gespött geworden.
Wenn Benjamin Netanjahu eine Karte des Nahen Ostens zeigt, auf der Palästina ausgelöscht wurde und sich Israel vom Fluss bis zum Meer erstreckt, wird er als Visionär gefeiert, der an der Verwirklichung des Traums einer jüdischen Heimat arbeitet.
Doch wenn Palästinenser und ihre Unterstützer singen: „Vom Fluss bis zum Meer wird Palästina frei sein“, wird ihnen vorgeworfen, sie würden ausdrücklich zum Völkermord an den Juden aufrufen.
Ist es das wirklich? Oder ist es eine ungesunde Fantasie, die ihre eigene Dunkelheit auf andere projiziert? Eine Vorstellungskraft, die Diversität nicht tolerieren kann, kann die Vorstellung nicht tolerieren, in einem Land zusammen mit anderen Menschen zu leben, gleichberechtigt und mit gleichen Rechten. Wie jeder andere auf der Welt auch.
Eine Vorstellung, die es sich nicht leisten kann anzuerkennen, dass die Palästinenser frei sein wollen, ebenso wie Südafrika, Indien und alle Länder, die sich vom Joch des Kolonialismus befreit haben. Länder, die vielfältig, zutiefst, vielleicht sogar tödlich, unvollkommen, aber frei sind. Als die Südafrikaner ihren beliebten Kriegsschrei sangen, Amandla! Macht dem Volk, riefen sie zum Völkermord an den Weißen auf? Nein, das waren sie nicht. Sie forderten den Abbau des Staates Apartheid. Genau wie die Palästinenser.
Der Krieg, der jetzt begonnen hat, wird schrecklich sein. Aber irgendwann wird es abgebaut Apartheid Israelisch. Die ganze Welt wird für alle – auch für das jüdische Volk – viel sicherer und viel gerechter sein. Es wird sein, als würde man einen Pfeil aus unserem verletzten Herzen ziehen.
Wenn die US-Regierung ihre Unterstützung für Israel zurückziehen würde, könnte der Krieg heute enden. Die Feindseligkeiten könnten jetzt enden. Israelische Geiseln könnten freigelassen werden, palästinensische Gefangene könnten freigelassen werden. Verhandlungen mit der Hamas und anderen Unterstützern der Palästinenser, die unweigerlich in den Krieg ziehen müssen, könnten jetzt stattfinden und das Leid von Millionen Menschen verhindern. Es ist traurig, dass die meisten Leute dies für einen naiven und lächerlichen Vorschlag halten.
Erlauben Sie mir abschließend, Ihre Worte, Alaa Abd El-Fatah, aus Ihrem im Gefängnis geschriebenen Buch zu betrachten: Du bist noch nicht besiegt [Du bist noch nicht besiegt]. Selten habe ich so schöne Worte über die Bedeutung von Sieg und Niederlage gelesen – und über die politische Notwendigkeit, der Verzweiflung ehrlich ins Auge zu blicken. Ich habe selten Schriften gesehen, in denen sich ein Bürger mit so klarer Klarheit vom Staat, den Generälen und sogar den Parolen des Platzes distanziert.
„Das Zentrum ist Verrat, weil es nur Platz für den General gibt … Das Zentrum ist Verrat und ich war nie ein Verräter.“ Sie glauben, sie hätten uns an die Küste zurückgedrängt. Sie merken nicht, dass wir dort nie weggegangen sind, sondern uns nur für kurze Zeit verlaufen haben. Weder die Urnen, noch die Paläste, noch die Ministerien, noch die Gefängnisse, noch nicht einmal die Gräber sind groß genug für unsere Träume. Wir suchen nie nach der Mitte, weil sie keinen Platz hat, außer für diejenigen, die den Traum aufgeben. Selbst der Platz war nicht groß genug für uns, daher fanden die meisten Schlachten der Revolution außerhalb des Platzes statt und die meisten Helden befanden sich außerhalb des Rahmens.“
Während der Horror, den wir in Gaza und jetzt im Libanon erleben, schnell zu einem regionalen Krieg eskaliert, bleiben seine wahren Helden außerhalb des Rahmens. Aber sie kämpfen weiter, weil sie wissen, dass eines Tages ...
Vom Fluss bis zum Meer wird Palästina frei sein.
Sei.
Behalten Sie Ihre Kalender im Auge. Nicht auf ihren Uhren.
So messen die Menschen – nicht die Generäle – die Menschen, die für ihre Befreiung kämpfen, die Zeit.
*Arundhati Roy ist Schriftstellerin und politische Aktivistin. Autor, unter anderem von „Der Gott der kleinen Dinge“ (Companhia das Letras).
Tradução: Fernando Lima das Neves.
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