von MICHAEL GFÖLLER & DAVID H. RUNDELL*
In der blutigen Schlacht wurde die Ukraine verwundet und Russland auf dem Vormarsch
Es ist nichts Patriotisches daran, dass ein Amerikaner eine ukrainische Flagge hisst. Es liegt auch kein Verrat vor, wenn ein Amerikaner die uneingeschränkte Unterstützung einer fremden Nation in einem Krieg im Ausland in Frage stellt. Zu erkennen, dass die Ukraine Russland nicht ohne viel stärkere amerikanische Intervention besiegen wird, ist nicht pro-russisch, sondern pro-realitätsfreundlich.
Zwischen 2014 und 2022 kam es in der Ostukraine zu einem gewaltsamen Separatistenaufstand. Um einer russischen Intervention zu entgehen, errichtete die Kiewer Regierung entlang der Ostgrenze eine Reihe stark befestigter Städte und Versorgungswege. Bakhmut war eine wichtige Transportplattform in diesem Netzwerk.
Als wir vor fünf Monaten schrieben, dass Bachmut irgendwann in die Hände der Russen fallen würde, machten sich einige Leser dieser Seiten über uns lustig. Wussten wir nicht, dass die Ukraine den Krieg gewinnen würde? Nun, die Ukrainer haben sich in der blutigsten Schlacht des 2014. Jahrhunderts hervorragend verteidigt, aber der größte Teil von Bachmut, einschließlich lebenswichtiger Eisenbahnstrecken, fiel. Es hat länger gedauert als erwartet, aber diese Niederlage macht es noch unwahrscheinlicher, dass die Ukraine ihre Grenzen von XNUMX ohne direkte Intervention der NATO-Truppen wiederherstellen kann.
Wie oft haben wir gehört, dass russische Truppen, schlecht ausgebildet, schlecht geführt und schlecht ausgerüstet, viele von ihnen Söldner und ehemalige Sträflinge, entsetzliche Verluste erlitten und gezwungen waren, sich aus dem ursprünglich eroberten Gebiet zurückzuziehen? Das alles könnte wahr sein. Das ändert nichts an der Tatsache, dass Russland nun darauf vorbereitet ist, das Beste aus Bachmuts Abschwung zu machen, wenn trockenes Sommerwetter kommt.
Vor sieben Monaten hat Russland 300.000 Reservisten mobilisiert und in der Zwischenzeit ausgebildet. Er beschleunigte die Waffenproduktion und häufte erhebliche Mengen an Ausrüstung und Munition an. Hunderttausende russische Truppen sind mittlerweile in der Ostukraine stationiert und haben an zahlreichen Orten entlang einer 724 Kilometer langen Front mit dem Vormarsch begonnen.
Die Ukraine hingegen hat viele ihrer am besten ausgerüsteten und ausgebildeten Truppen in Bachmut konzentriert, wo sie seit Monaten von russischer Artillerie, Raketen und Drohnen bombardiert werden. In der Schlacht von Bachmut verlor die Ukraine Tausende erfahrener Truppen, die mit ein paar Wochen beschleunigter Ausbildung nicht durch Rekruten ersetzt werden können.
Westliche Waffen ermöglichten Bachmuts Verteidigung. Wiederholt hat die NATO-Unterstützung für die Ukraine zugenommen, von Javelin- und Stinger-Kurzstreckenraketen über HIMARS- und Patriot-Raketenbatterien mittlerer Reichweite bis hin zu schweren Waffen wie Abrams-Panzern und Bradley-Kampffahrzeugen. Als sich das Blatt der Schlacht gegen die unterbewaffneten und unterbewaffneten Ukrainer wendete, dachten Kiews Verteidiger im Westen nicht darüber nach, wie sie diese Tragödie beenden könnten. Stattdessen forderten sie die Lieferung von Kampfjets und Langstreckenraketen.
Diese Waffenlieferungen schürten in Russland weit verbreitete öffentliche Wut und die Überzeugung, dass sie sich nun im Krieg mit der NATO befinden. Die Lieferung deutscher Leopard-II-Panzer sorgte in Moskau für Schlagzeilen wie „Deutsche Panzer sind wieder auf russischem Boden“ und sogar für Leitartikel mit der Behauptung: „Das Vierte Reich hat Russland den Krieg erklärt“. Man muss kein Prophet sein, um zu erkennen, wohin diese anhaltende Eskalation führt und warum sie aufhören muss.
Letztendlich sind wir keine Generäle, aber wir verstehen die Wirtschaft. Es erschien uns immer äußerst unwahrscheinlich, dass eine Nation mit einem BIP von 200 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021 und einer Bevölkerung von 44 Millionen eine Nation mit einem BIP von 1,8 Billionen US-Dollar und einer Bevölkerung von 145 Millionen besiegen könnte. Und dies wäre insbesondere dann der Fall, wenn nur die größte Nation, nämlich Russland, über eine beträchtliche Luftwaffe, bedeutende Verteidigungsindustrien und Atomwaffen verfügen würde.
Laut Statistiken der Weltbank lebten in der Ukraine zu Beginn des Krieges 44 Millionen Menschen, doch heute lebt nur noch die Hälfte davon in ihren Häusern. Elf Millionen Ukrainer sind nach Europa geflohen oder intern vertrieben. Mehrere Millionen Ukrainer sind nach Russland geflohen und weitere Millionen leben jetzt in Gebieten unter russischer Kontrolle.
Im vergangenen Jahr schrumpfte die ukrainische Wirtschaft um 30 %, während das russische BIP nur um 3 % sank. Der Rubel ist heute gegenüber dem Dollar genauso stark wie zu Beginn des Krieges. Der IWF prognostiziert, dass Russlands BIP-Wachstum bis 2023 das von Großbritannien und Deutschland überholen wird. Es ist klar, dass die Sanktionen des Westens die russische Wirtschaft nicht zerstört haben.
Während Russland weitgehend autark mit Nahrungsmitteln, Energie und militärischer Ausrüstung versorgt ist, liegt ein Großteil der Infrastruktur der Ukraine in Trümmern. Obwohl die Ukraine bei der Bewaffnung stark von der NATO abhängig geworden ist, erschöpfen sich sowohl die eigenen Reserven der NATO als auch die ehemaligen Reserven der Ukraine an sowjetischer Munition, Artilleriegranaten und Flugabwehrraketen rapide. In diesem Zermürbungskrieg spielt die Zeit nicht auf Seiten Kiews.
Moskau betrachtet jede NATO-Präsenz auf der Krim so, wie Washington russische Raketen in Kuba oder einen chinesischen Marinestützpunkt in Nova Scotia sehen würde. Es war nie realistisch zu erwarten, dass Russland die Krim ohne eine entscheidende militärische Niederlage aufgeben würde. Allerdings sind die Friedensbedingungen, auf die sich Kiew freuen kann, noch ungünstiger geworden als vor sieben Monaten.
Aus Sicht Moskaus haben die im September 2022 abgehaltenen Referenden die Provinzen Lugansk, Donezk, Saporischschja und Cherson in Regionen der Russischen Föderation, und Moskau wird dementsprechend nun versuchen, die volle Kontrolle über sie zu erlangen. In sechs Monaten könnte Russland durchaus noch strengere Friedensbedingungen diktieren.
Zu den klassischen Voraussetzungen für einen gerechten Krieg gehört eine angemessene Siegchance. Während eine Generation ukrainischer Männer stirbt, ist die traurige Realität, dass die Ukraine einen Krieg gegen Russland genauso wahrscheinlich gewinnen wird wie Mexiko einen Krieg gegen die Vereinigten Staaten. Eine Verlängerung des Konflikts wird an dieser Gleichung nichts ändern. Weitere Todesfälle von Ukrainern und die Zerstörung der Infrastruktur werden diese Gesellschaft nur noch weiter traumatisieren. Sofern wir nicht bereit sind, eine deutliche Eskalation zu riskieren, bei der NATO-Truppen durchaus gegen die Russen kämpfen könnten, besteht der beste Weg, das Überleben eines lebensfähigen, unabhängigen ukrainischen Staates zu sichern, darin, jetzt eine Einigung auszuhandeln.
*Michael Gföller ist Botschafter und Mitglied des Council on Foreign Relations. War 15 Jahre lang in der Sowjetunion, Russland und Osteuropa tätig.
*David H. Rundell ist ehemaliger Missionsleiter der US-Botschaft in Saudi-Arabien. Autor von Vision oder Fata Morgana, Saudi-Arabien am Scheideweg (IB Tauris).
Tradução: Fernando Lima das Neves.
Ursprünglich auf dem Portal der Zeitschrift veröffentlicht Newsweek.
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