von AFRANIO CATANI*
Kommentar zu Bruce Chatwins Buch
Ende der 1920er Jahre schrieb der französisch-schweizerische Schriftsteller Blaise Cendras (1887-1961), ein scharfer Beobachter, auf einer seiner ständigen Reisen nach Brasilien mit Humor über São Paulo. Er sagte: „Hier ist die Liga des Schweigens nicht bekannt / Wie in allen neuen Ländern / Die Freude am Leben und am Geldverdienen drückt sich im Klang von Hupen und im Furzen offener Auspuffrohre aus“ („Elektrische Hupen“, in Du Monde Entier au Coeur du Monde).
Der Schriftsteller und Journalist Bruce Chatwin (1940-1989) in seinem Buch in Patagonien, verwendet als Epigraph zwei kleine Verse aus demselben Cendras, enthalten in Transsibirische Prosa, die mit seltener Freude zusammenfassen, was für ein guter Teil der Region ist: „Patagonien, nur Patagonien / Es passt zu meiner immensen Traurigkeit“.
Als Liebhaber des Reisens um die Welt bereiste der Engländer Chatwin ab 1968 die riesige Distanz, die Afghanistan von Mauretanien trennt, und studierte Nomadenvölker. 1970 war er Kurator der Ausstellung „The Animal Style“ in der Asia Society in New York. Von 1972 bis 1975 arbeitete er für die englische Zeitung Die Sunday Times. Die Originalausgabe von in Patagonien stammt aus dem Jahr 1977 und wurde ein Bestseller, der den Hawthorden-Preis (1978) und den EM Forster-Preis der American Academy of Arts and Letters (1979) gewann.
Anschließend veröffentlichte er mehrere weitere Bücher, einige davon ins Portugiesische übersetzt: Der Vizekönig von Ouidah (1980) – Roman, der den Film „Cobra Verde“ von Werner Herzog inspirierte; Die Black Hill Twins (1982) – Film: „On the Black Hill“, Regie: Andrew Grieve –; die nomadische Ecke (1987); Uz (1988) – Film „Utz“, Regie: George Sluizer -; Was mache ich hier? (1989), Fotografien und Notizbücher (1993); Anatomie des Wanderns – verschiedene Schriften (1997) und Wickelnde Phats (1998). Darüber hinaus erhielt er für seine Schriften mehrere weitere Auszeichnungen.
in Patagonien ist ein Reisebericht und 97 kleine Kapitel, die jeweils selten mehr als drei Seiten umfassen, über Chatwins Wanderungen (mit Bus, Bahn, Boot, Auto, LKW, zu Fuß) durch die Region, also das Gebiet zwischen Rio Negro und Tierra del Fuego. Er begann seine Reise nach Argentinien (später über Chile) im Jahr 1974, nicht die friedlichste Zeit, um den Südkegel zu umrunden.
Sein Urteil über Buenos Aires fällt ätzend aus: „Die Stadt hat mich immer an Russland erinnert: die Geheimpolizeiautos mit ihren Antennen; die breithüftigen Frauen, die in staubigen Parks Eis lecken; dieselben apotheotischen Statuen, die Architektur einer Hochzeitstorte, dieselben Alleen, die nicht ganz gerade waren, die Illusion von unendlichem Raum vermittelten und nirgendwohin führten. Es war eher das zaristische Russland als das Sowjetrussland…“ (S. 13).
Die nächste Station war die Universitätsstadt La Plata, um das beste Naturkundemuseum Südamerikas zu besuchen. Obwohl er zugibt, dass die meisten Graffiti an den Wänden von La Plata Nachahmungen vom Mai 1968 waren, ist er von einigen angezogen: „Wenn Evita am Leben wäre, wäre sie Montonera“; „Tod den englischen Piraten“; „Isabel Perón oder der Tod“; „Der beste Intellektuelle ist ein toter Intellektueller.“
Er kehrte nach Buenos Aires zurück und nahm einen Nachtbus in Richtung Patagonien. Von dort aus geht seine Erzählung von der Gegenwart in die Vergangenheit (und umgekehrt), nähert sich historischen und geografischen Aspekten der Region und verfolgt die Beteiligung von Menschen an den Ereignissen. Nach der Veröffentlichung des Buches widersprachen die Bewohner Patagoniens schließlich mehreren von Chatwin beschriebenen Ereignissen und behaupteten, dass viele der beschriebenen Gespräche und Charaktere fiktionalisiert worden seien – es wäre nicht das letzte Mal, dass dies passierte.
Kurz vor Bahía Blanca erreicht Chatwin ein Dorf, in dem sich einige englische und italienische Bauernhöfe befinden, die sich der Aufzucht von Jersey-Rindern und -Schafen widmen. Von dort aus geht er nach Bahía Blanca, „dem letzten großen Zentrum vor der patagonischen Wüste“ (S. 23). Der Bus überquert die Brücke über den Rio Negro, der am Ende des Jahres durch den schmelzenden Schnee aus den Anden voluminös wird. Diese Wüste besteht nicht aus Sand oder Kieselsteinen, „sondern aus niedrigen, dornigen Büschen mit grauen Blättern, die beim Zertreten einen bitteren Geruch verströmen“ (S. 24).
Um 1860 war der Rio Negro die nördliche Grenze eines ungewöhnlichen Königreichs, das auch heute noch einen Exilhof in Paris unterhält: das Königreich Araukanien und Patagonien, dessen erster Herrscher der 33-jährige Freimaurer-Anwalt Orélie-Antoine de war Tounens, geboren in Périgueux (Frankreich).
Die amerikanischen Indianer und die Patagonier akzeptierten seine Herrschaft und so unterzeichnete Orélie-Antoine „ein Dokument zur Annexion ganz Südamerikas, vom 42. Breitengrad bis zum Kap Hoorn“ (S. 27). Der unglückliche Herrscher wurde in Chile verhaftet und Monate später dank der Aktion des französischen Konsuls freigelassen, der ihn auf einem Kriegsschiff aus seinem Land mitnahm. Nach einigen gescheiterten Versuchen, die Kordilleren zu überqueren, starb er 1878 im Dorf Tourtoirac, wo er mit einem Neffen lebte, der Metzger war und als Lampenanzünder arbeitete. Die anderen Könige von Araukanien und Patagonien, sagt er, seien immer noch aktiv und träumend, aber ohne die geringste Chance zu regieren.
Der Autor macht sich auf den Weg nach Süden und erreicht Puerto Madryn, wo 1865 153 walisische Kolonisten auf der Suche nach Neuwales, Flüchtlingen aus den erschöpften Kohletälern und dem Scheitern der Unabhängigkeitsbewegung an Land gingen. Die argentinische Regierung gewährte ihnen Land entlang des Chubut-Flusses. Chatwin reist durch die Dörfer Gaimán („das heutige Zentrum des walisischen Patagoniens“), Bethesda, Esquel und Travelin. Dann geht er nach Norden nach Esquel, in das Dorf Epuyen, eine Kolonie christlicher Araber. Seine nächste Station war Cholila, „eine Stadt nahe der chilenischen Grenze, in der die Revolverhelden Robert Leroy Parker, Harry Longabaugh und der wunderschöne Etta Place – oder, um ihre bekanntesten Namen zu zitieren, Butch Cassisy – zu Beginn des Jahres jahrelang lebten.“ Jahrhundert. Sundance Kid und Lehrerin Etta, Begleiterin beider.
Sie lebten vor Ort, flohen aus den USA und nutzten Cholila fünf Jahre lang ungestört als Basis. Als Detektiv geht Chatwin den Bewohnern der Region, Verwandten und Zeitgenossen der romantischen bewaffneten Männer nach, durchsucht Notizbücher und Familiennotizen und stellt alternative Versionen der klassischen Version ihres Todes in San Vicente, Bolivien, im Jahr 1909 zusammen.
Einigen Zeugen zufolge lebte Butch 1915 noch, brachte Waffen nach Pancho Villa in Mexiko, arbeitete mit Wyatt Eart in Alaska im Bergbau oder reiste in einem Ford Modell T durch den Westen, um alte Freundinnen zu besuchen. Seine Schwester, eine Frau in den 90ern, schwört, dass er im Herbst 1925 zurückkam und mit der Familie Erdbeerkuchen aß und Ende der 30er Jahre im US-Bundesstaat Washington an einer Lungenentzündung starb. Es gab nicht wenige, die seinen Tod in einer Stadt im Osten miterlebten , wo er ein pensionierter Eisenbahningenieur mit zwei verheirateten Töchtern gewesen wäre. Später, bei einem weiteren Zwischenstopp seiner Reise, in Rio Pico, wirft Chatwin die Möglichkeit auf, dass zumindest das Sundance Kid in dieser Stadt getötet und begraben wurde.
Arroyo Pescado, Rio Pico (einst die deutsche Kolonie Nueva Germania) und Las Pampas werden besucht, und dann Sarmiento, wo er viele Buren trifft, Nachkommen hartgesottener Afrikaner, die 1903 nach Patagonien ausgewandert sind. „Sie lebten in der Furcht des Herrn …“ und schworen auf die niederländische reformierte Bibel … ihre Töchter mussten in die Küche gehen, wenn ein Latino das Haus betrat“ (S. 81).
Chatwin wandert durch Comodoro Rivadavia, Perito Moreno, Lago Blanco, Arroyo Feo, Lago Posadas und Paso Roballos und kehrt zur Küste zurück, wo er in Puerto Deseado ankommt und durch drei weitere Städte fährt: San Julián, Puerto Santa Cruz und Río Gallegos. Je weiter man die Küste hinunterfährt, desto grüner wird die Vegetation, die Schaffarmen werden reicher und die Briten zahlreicher. Sie sind direkte Nachkommen derjenigen, die das Land in den 1890er Jahren belagerten, viele von ihnen waren „Kelper“ von den Falklandinseln (Malvinas).
Heute stehen die Höfe fast vor dem Bankrott, werden aber gut gepflegt. Die Schafzucht wurde 1877 in Patagonien eingeführt, als ein Händler aus Punta Arenas (Chile) eine Herde von den Falklandinseln mitbrachte und sie auf der Elisabethinsel in der Meerenge zum Weiden brachte. „Die Schafe vermehrten sich enorm, und andere Händler nutzten das Stichwort“ (S. 104-105).
Mehrere Seiten sind Antonio Soto gewidmet, dem Anführer der anarchistischen Rebellion gegen die Estancia-Besitzer in den Jahren 1920–21; Spaziergänge durch Feuerland, Gespräche über die Ona-, Hausth-, Alakaluf- und Yaghan- (oder Yamana-)Indianer sowie über die Reisen von Darwin und Fitz Roy, die im Oktober 1836 nach England zurückkehrten.
Besuchen Sie Cabo Vírgenes, Río Grande, Ushuaia („die südlichste Stadt der Welt“, S. 136), Puerto Williams, Harberton und Almanza. Anschließend geht er nach Porvenir in Chile, wo er das übernimmt Fähre nach Punta Arenas, der Stadt, die Salvador Allien zum Stellvertreter wählte. Dort lebte auch Charley Milward, der Cousin seiner Großmutter, der auf dem Gelände eine Reparaturwerft und eine Gießerei unterhielt – auf den Seiten 163-195 erzählt Chatwin die Geschichte von „Cousin Charley“, einem der Höhepunkte des Buches.
Der Erzähler unternimmt eine Fahrt mit einem Lufttaxi nach Dawson Island, da er „das Konzentrationslager sehen wollte, in dem die Minister des Allende-Regimes eingesperrt waren, aber die Soldaten hinderten mich daran, das Flugzeug zu verlassen“ (S. 195). Von dort geht es nach Puerto Natales und dann nach Puerto Consuelo und zurück nach Punta Arenas. Eine Woche lang wartete er im Hotel Residencial Ritz, während die Ausgangssperre in Kraft war, auf die Ankunft des Dampfers, der ihn aus Patagonien bringen sollte.
Bruce Chatwin beschäftigt sich mit den Menschen und Landschaften Patagoniens, mit der Wüste, mit der Leere und Stille. In einem leichten, humorvollen und manchmal prägnanten Stil durchstreift er die Region auf der Suche nach Erklärungen und versucht, die vielfältigen Fragmente, die er von Walisern, südafrikanischen Bauern, Franzosen und Deutschen, russischen Auswanderern sammelt, zu verstehen. unter anderem an Inder, Argentinier und Chilenen. Die wenigen Fotos im Buch bekräftigen ein Szenario der Trostlosigkeit und Leere, in dem der Mensch vollständig integriert ist und versucht, auf seine Weise zu überleben und glücklich zu sein.
Vielleicht aus keinem anderen Grund schrieb Chatwin auf der letzten Seite: „Im getäfelten Salon (des Schiffes, das ihn über den Pazifik brachte) tranken wir mit den Angestellten einer Kaolinmine, von denen der Dampfer einen verlassen würde.“ in diesen Nächten. , auf seiner weißen Insel, ohne Frauen, mitten im Meer“ (S. 218) – die große Insel Chiloé [1].
*Afranio Catani ist pensionierter Professor an der USP und Gastprofessor an der UFF.
Referenz
Bruce Chatwin. in Patagonien. Übersetzt von Carlos Eugênio Marcondes de Moura. São Paulo, Companhia das Letras, 1988.
Hinweis:
[1] Dieser Artikel ist eine gekürzte Version der Rezension, die von Extinct in „Caderno de Sabado“ veröffentlicht wurde Nachmittagszeitung, am 7. Mai 1988.
