von HENRIQUE BRAGA & MARCELO MODOLO*

Ironische Aussagen sind gefährlich, werden missverstanden und müssen neuerdings mit dem Warnhinweis „enthält Ironie“ versehen werden.

In seinen „Posthumous Memoirs“ gibt es eine Passage, in der der Erzähler Brás Cubas – der berühmte machadische „verstorbene Autor“ – von seiner Beerdigung erzählt, an der nur elf Freunde teilnahmen. Irgendwann beschließt einer von ihnen, eine Laudatio voller Klischees zu halten, um den Verstorbenen zu ehren. Nachdem er diese Hommage zitiert hat, sagt Brás Cubas: „Guter und treuer Freund! Nein, ich bereue die zwanzig Policen, die ich dir hinterlassen habe, nicht.“

Dies ist eine von vielen Passagen, in denen die berühmte Ironie von Machado de Assis, unserem größten Prosaautor, identifiziert wird: Indem der Erzähler in dieser Passage die Trauerrede mit dem dem Redner hinterlassenen Erbe verknüpft, deutet er an, dass dies die Motivation für das Lob ist beruhte nicht unbedingt auf der Freundlichkeit oder Loyalität des anderen: Obwohl der Verkünder „guter und treuer Freund“ verbalisiert, gibt er selbst Hinweise, als würde er uns zwinkern, damit der Leser seine Aussage von innen nach außen interpretiert.

Wenn unser berühmtester Schriftsteller Ironie als eines seiner Markenzeichen hat, könnten wir doch annehmen, dass eine solche Ausdruckskraft ein nationales Symbol, ein Zeichen des Brasilianertums, ein immaterielles Erbe von uns war, oder? Nein. Im Gegenteil: Es gibt Hinweise darauf, dass ironische Aussagen gefährlich sind, missverstanden werden und neuerdings auch mit dem Warnhinweis „enthält Ironie“ versehen werden sollten – etwas Ähnliches, wie es, in diesem Fall richtig, auf der Verpackung angebracht wurde bestimmter Lebensmittel, mit den Siegeln „reich an Natrium“, „reich an Zucker“ usw.

Ein kleines Experiment

Wir haben einen Test gemacht. In einer Liebesübung für die Sprachwissenschaften haben wir uns dem Universum der Kommentare in sozialen Netzwerken gestellt. Für dieses Experiment haben wir a ausgewählt Beitrag von Folha de S. Paul, mit einem zumindest merkwürdigen Aufruf: „Schwarzer Mann wird wegen rassistischer Beleidigung angezeigt, nachdem er gesagt hat, dass sein weißer Onkel den ‚Kopf eines europäischen Sklavenhändlers‘ habe“. Ohne auf die rechtlichen Feinheiten des Themas einzugehen, haben wir einen Kommentar vorbereitet, der unserer Meinung nach unbestreitbar ironisch wäre.

Bevor wir die Ergebnisse des Experiments teilen, einige Überlegungen zur Ironie. Durch eine solche rhetorische Ressource „täuscht der Verkünder vor, das eine zu sagen, um genau das Gegenteil zu sagen“, wie uns José Luiz Fiorin lehrt (in Redewendungen, vom Verlag Contexto). Laut Fiorin gibt es ironischerweise „zwei widersprüchliche Stimmen, von denen die eine das Gegenteil von dem zum Ausdruck bringt, was die andere gesagt hat; Eine Stimme macht ungültig, was die andere sagt.“

Im Machado-Beispiel, das wir eingangs erwähnt haben, könnte ein ahnungsloser Mensch glauben, dass die Trauerrede das Ergebnis edlerer Gefühle sei. Diese Stimme würde aufrichtig sagen, dass er ein „guter und treuer Freund“ sei. Im Kontext der Erzählung entkräftet die Stimme von Brás Cubas jedoch diese andere Stimme, indem sie Elemente einfügt, damit der Leser sie zwischen den Zeilen versteht: Da das Lob mit der erhaltenen Erbschaft verknüpft ist, entsteht Ironie.

Für viele Leser besteht das Problem darin, dass Ironie eine Art „Ungesagtes“ ist. Die griechische Etymologie des Begriffs (die über das Lateinische zu uns kam) legt dies bereits nahe: eirōneia bedeutet „die Handlung des Verhörens unter Vortäuschung von Unwissenheit; Verstellung“ (wie im Houaiss-Wörterbuch). Es wird daher erwartet, dass der Leser oder Hörer von Ironie eine Schlussfolgerung zieht, das heißt, auf kontextuelle Elemente (intra- oder extratextuell) zurückgreift, um an die Bedeutung zu gelangen, um zu erkennen, dass die implizite Stimme das, was explizit verbalisiert wurde, aufhebt. In unserem Experiment taten dies nicht alle Leser.

„PS.: Enthält Ironie“

In den Beitrag über den angeklagten Neffen (weil er erklärt hatte, sein Onkel habe den „Kopf eines europäischen Sklavenhalters“) haben wir den folgenden Kommentar eingefügt: „Willst du jetzt sagen, dass die Sklavenhändler weiße Europäer waren?“ Oh, hab Mitleid!“

Mit etwas Optimismus hofften wir, dass potenzielle Leser erkennen würden, dass wir eine offensichtliche Tatsache leugnen: dass der Prozess der Versklavung schwarzafrikanischer Menschen von weißen Europäern angeführt wurde. Hinzu kommt der interne Kontext, die Beziehung zwischen Kommentar und Beitrag: Die weithin dokumentierte, bekannte und untersuchte Tatsache, dass es europäische Sklavenhalter gab, zu leugnen, wäre selbst in Zeiten des Leugnens ein absurdes Argument, das die Beschwerde gegen den Neffen nicht stützen kann. Kurz gesagt, wir wollten eine Karikatur schaffen, die die Missbilligung der fragilen These vom vermeintlichen „umgekehrten Rassismus“ zum Ausdruck bringt.

Trotz all dieser Beweise erhielten wir scharfe Kritik von denen, die uns sicherlich zustimmen würden, aber die Entwertung der verbalen Stimme nicht erkannten und es versäumten, die von der Ironie geforderte Schlussfolgerung zu ziehen. „Haben Sie den Geschichtsunterricht verpasst?“, „Wenn nicht, wer dann?“, „Lesen Sie das Buch.“ Sklaverei von Laurentino Gomes und dann kommen Sie hierher zurück und Sie können Ihre Frage selbst beantworten“, waren einige der Antworten, die wir erhalten haben.

Unter den Kommentaren gab es einen, der uns besonders nachdenklich machte: „Menschen haben große Schwierigkeiten mit Ironie … um es einfacher zu machen, fügen Sie ein PS hinzu: Es enthält Ironie, um den Menschen zu helfen.“ Wenn wir dieses Feature übernehmen (was bereits in Beiträgen in sozialen Medien praktiziert wurde), wäre der nächste Schritt vielleicht tatsächlich, den Warnhinweis „hoch in Ironie“ auf den Covern der Witcher of Cosme Velho-Bücher einzufügen. Die Idee ist nicht schlecht: Mit der Warnung würde kein hartgesottener Leser mit Zugang zu hochwertiger Bildung glauben, dass Marcela Brás Cubas in diesen fünfzehn Monaten und elf Geschichten wirklich geliebt hat ...

*Marcelo Modolo ist Professor für Philologie an der Universität São Paulo (USP).

*Henrique Santos Braga Er hat einen Doktortitel in Philologie und portugiesischer Sprache von der USP.

Eine erste Version dieses Artikels wurde veröffentlicht in Zeitschrift der USP.

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