Über Rosa Parks

13/04/2021

Mitwirkende

von JEANNE THEOHARIS & SAG BURGIN*

Überlegungen zur Militanz des Aktivisten im Kampf für die Freiheit schwarzer Amerikaner

Am 1. Dezember 1955 weigerte sich Rosa Parks, ihren Sitzplatz in einem Bus in Montgomery aufzugeben, und wurde verhaftet. Seine mutige Aktion löste einen einjährigen Community-Boykott aus und trug dazu bei, ein neues Kapitel im Kampf für die Freiheit der Schwarzen aufzuschlagen. Mittlerweile ist es eine der bekanntesten Geschichten der Bürgerrechtsbewegung – und wird an Schulkinder in den gesamten Vereinigten Staaten weitergegeben. Allerdings ist vieles von dem, was die Studenten lernen, und vieles von dem, was die meisten Amerikaner über Parks' Position zu wissen glauben, falsch. Um Missverständnisse auszuräumen, gibt es hier zehn Möglichkeiten, etwas über Rosa Parks zu lehren:

1 – Rosa Parks war nicht fügsam. Sie hatte eine „Lebensgeschichte voller Rebellion“, wie sie es ausdrückte. Als Kind blieb sie mit ihrem Großvater wach, während dieser mit seiner Schrotflinte ihr Haus vor einem Ku-Klux-Klan-Angriff bewachte. Sie hob einen Ziegelstein auf, als ein weißer Junge drohte, sie zu schlagen. Als ihre Großmutter sie beschimpfte, weil sie befürchtete, dass sie „große Worte gegenüber Weißen sagen könnte“, erzählte Parks, dass sie zu ihr gesagt hatte: „Ich würde lieber gelyncht werden, als misshandelt zu werden … [und] nicht sagen zu dürfen: „Nein. Ich.“ so wie das'." In den 1930er und 1940er Jahren war Parks an der Organisation gefährlicher Arbeit beteiligt – sowohl mit ihrem Ehemann Raymond, der die Scottsboro Boys verteidigte, als auch mit ED Nixon, einem Gewerkschaftsorganisator der Scottsboro Boys. Bruderschaft der Schlafwagenträger (Bruderschaft der Schlafwagentransporter), der später Präsident wurde Nationale Vereinigung für die Förderung Farbiger (National Association for the Advancement of Colored People, NAACP) aus Montgomery, die sich für Gerechtigkeit für die Opfer von Lynchmorden, Vergewaltigungen und Übergriffen einsetzt. Sie hasste es, dass „ein schwarzer Aktivist für [Weiße] oft von Mitgliedern seiner eigenen Gruppe verspottet wurde“.

2 – Sie war in wichtigen Momenten auch nicht passiv oder ruhig. Im Sommer vor seiner Verhaftung hatte Parks genug von Treffen zwischen der schwarzen Gemeinde und Stadtbeamten über die Rassentrennung im Bus, die zu nichts führten: „Wir bekamen ein paar vage Versprechungen und wurden dann belogen.“ Sie weigerte sich, zu einem weiteren Treffen zu gehen: „Ich beschloss, dass ich nirgendwo hingehen würde, mit einem Stück Papier in der Hand, und weiße Menschen um einen Gefallen bitten würde.“ Als die Polizei in jener Dezembernacht in den Bus stieg, um sie zu verhaften, und sie fragte, warum sie sich nicht bewegen würde, hielt sie nicht den Mund. Sie antwortete: „Warum verfolgen Sie uns?“

3 – Sie war nicht die erste, die in einem Bus in Montgomery festgenommen wurde. Mehrere schwarze Bewohner widersetzten sich der Rassentrennung in Montgomery-Bussen. Als Viola White dies 1944 tat, wurde sie geschlagen und mit einer Geldstrafe von 10 Dollar belegt; Ihr Fall war noch im Berufungsverfahren, als sie zehn Jahre später starb. Im Jahr 1950 erschoss die Polizei Hilliard Brooks, einen Veteranen des Zweiten Weltkriegs, als er nach ein paar Drinks in den Bus einstieg und sich weigerte, durch die Hintertür wieder einzusteigen – und die Polizei wurde gerufen. Zeugen widerlegten die Behauptung des Beamten, er habe in Notwehr gehandelt; es wurde jedoch nicht verarbeitet. Ermutigt durch die Entscheidung, Brown vs. Board of Education von 1954, dem Politischer Frauenrat (Women's Political Council) schrieb an den Bürgermeister von Montgomery, dass es notwendig sei, die Busse von Montgomery zu wechseln, sonst würde die Gemeinde einen Boykott begehen. Dann, am 2. März 1955, weigerte sich die fünfzehnjährige Claudette Colvin, ihren Sitzplatz im Bus aufzugeben. Die Polizei verhaftete Colvin und klagte sie wegen dreier Vergehen an. Die schwarze Gemeinschaft war empört und leistete zunächst Widerstand (Parks sammelte Spenden für Colvins Fall), entschied sich jedoch letztendlich gegen eine umfassende Kampagne für Colvin, da sie sie für zu jung, aggressiv und emotional hielt. (Trotz Gerüchten war Colvin zu dem Zeitpunkt, als die Gemeinde beschloss, ihren Fall nicht weiter zu verfolgen, nicht schwanger, wurde aber im Spätsommer schwanger.) Die Auswirkungen dieser Vorfälle hatten sich verschärft – und Montgomerys schwarze Gemeinde befand sich im Dezember an einem Bruchpunkt 1955.

4 – Das war nicht Ihr erster Widerstand im Bus. In Montgomerys getrennten Bussen mussten schwarze Passagiere hinten sitzen, Weiße vorne, und es gab einen Mittelteil, in dem schwarze und weiße Passagiere sitzen konnten (allerdings nicht zusammen) – und Schwarze konnten gebeten werden, Platz füreinander zu schaffen. dass die Weißen Passagiere konnten sich setzen. Die Busfahrer trugen eine Waffe. Einige Busfahrer in Montgomery ließen Schwarze im Voraus bezahlen, zwangen sie dann aber, aus dem Bus auszusteigen und durch die Hintertür wieder einzusteigen (damit sie nicht einmal an den weißen Passagieren vorbeikamen). Parks war mehrmals aus dem Bus geworfen worden, weil sie sich weigerte, dieser Praxis zu folgen, unter anderem von ihrem eigenen Fahrer, James Blake, der sie in dieser Dezembernacht verhaften ließ. „Im Laufe der Jahre habe ich gegen die Staatsbürgerschaft zweiter Klasse rebelliert. „Es begann nicht, als ich verhaftet wurde“, erklärte sie. „Manche Leute sagen, ich sei müde“, als sie den Befehl des Fahrers ablehnte, in den hinteren Teil des Busses zu steigen, aber wie sie in ihrer Autobiografie erklärte: „Die einzige Müdigkeit, die ich hatte, war die des Nachgebens.“

5 – Es war nicht nur ein Sitzplatz im Bus. Als Blake ihr sagte, sie solle ihren Sitz aufgeben, dachte Parks an Emmett Till, den vierzehnjährigen Jungen, der im August [1955] in Mississippi gelyncht worden war, und an den kürzlichen Freispruch der beiden Männer, Roy Bryant und JW Milam. wen sie ihn getötet hatten. Vier Tage zuvor hatte sie an einem vollbesetzten Treffen teilgenommen, bei dem der Hauptorganisator des Till-Falls gekommen war, um die schlechte Nachricht vom Freispruch und der Notwendigkeit, weiter zu kämpfen, zu überbringen. Sie dachte an die vielen Jahre zurück, in denen sie für die Strafjustiz für schwarze Männer gekämpft hatte, denen zu Unrecht Verbrechen vorgeworfen wurden, und für schwarze Frauen, die nach einer Vergewaltigung keine Gerechtigkeit fanden. Später schrieb sie, als der Busfahrer sagte, er würde sie verhaften lassen, dachte sie: „Schauen wir uns Jim Crow als den Kriminellen an, der er ist, und was er mit einem millionenfach vervielfachten Leben in den Vereinigten Staaten gemacht hat.“ Dabei ging es nicht darum, neben einem Weißen zu sitzen: „Ich war nie das, was man einen Integrationisten nennen würde. Ich weiß, man nannte mich das (…) Die Integration von Bussen würde keine Gleichberechtigung mehr bedeuten. Selbst als es noch Segregation gab, gab es im Süden viel Integration, aber zum Nutzen und zur Bequemlichkeit der Weißen, nicht für uns.“ Ihr Ziel war es, „jede Form der Unterdrückung zu beenden“. Als der Women's Political Council von Parks' Verhaftung und ihrer Entscheidung, den Fall fortzusetzen, erfuhr, rief er zu einem eintägigen Boykott auf, an dem Tag, an dem Parks vor Gericht angeklagt werden sollte. Beflügelt vom Erfolg dieses ersten Tages beschloss die Gemeinde bei einer vollbesetzten Versammlung an diesem Abend, den Boykott zu verlängern. Ein junger Pfarrer, Martin Luther King Jr., hielt eine mitreißende Rede und sollte zum Anführer der Bewegung werden. Ein separater Fall wurde beim Bundesgericht eingereicht, wobei Colvin einer der Kläger war (Parks war es nicht). Dreihundertzweiundachtzig Tage später wurde die Rassentrennung in den Montgomery-Bussen aufgehoben.

6 – Sie verbrachte mehr als die Hälfte ihres Lebens im Norden. Acht Monate nach dem erfolgreichen Ende des Boykotts zog sie mit ihrem Mann und ihrer Mutter nach Detroit, wo sie fast fünf Jahrzehnte lebte, weil sie immer noch keine Arbeit fand und Morddrohungen ausgesetzt war. Sie nannte es „aus dem gelobten Land, das nicht war“. Sie fand „keinen großen Unterschied“ zwischen Montgomery und Detroits Wohnungs- und Schulsegregation, Arbeitsausschluss und Polizeisystemen; Deshalb begann sie, gemeinsam mit einer wachsenden Bewegung, Black Power, gegen die Rassenungleichheit im Norden vorzugehen. sie beteiligte sich Black-Power-Konferenz (Black Power Meeting) von 1968 in Philadelphia und der Schwarze politische Konvention (Black Political Convention) von 1972 in Gary, Indiana, besuchte die Black Panthers-Schule (Black Panther School) und hat in vielen Komitees zur Interessenvertretung von Gefangenen mitgewirkt Wilmington zehn (The Wilmington 10) an JoAnn Little und Gary Tyler. „Ich bin für jede Bewegung, die zeigt, dass wir unzufrieden sind“, erklärte sie.

7 – Sein Mut war nicht nur eine Sache eines Tages. Und sie liebte den Geist und die Militanz junger Menschen. In den 1950er Jahren organisierte Parks die Jugendrat (Jugendrat) der Montgomery NAACP ermutigte die Mitglieder, sich entschieden gegen die Rassentrennung einzusetzen, und nach Colvins Verhaftung wurde Colvin Sekretär des Rates. Parks bat Colvin, seine Geschichte immer wieder zu erzählen, um andere zu inspirieren. Parks glaubte an die Führung junger Menschen und daran, dass junge Menschen gehört und mit Würde behandelt werden müssen. Obwohl sie über den Aufstand in Detroit im Juli 1967 zutiefst beunruhigt war – vier turbulente Tage, die durch eine Polizeirazzia in einem schwarzen Nachtclub ausgelöst wurden, die die Nationalgarde anzog und den Tod von 43 Menschen verursachte, von denen 33 schwarz waren –, verstand sie, dass „ Die Einrichtung der Weißen (…) wird gegen sich verstoßen und Gewalt provozieren. Wenn junge Menschen sich als Menschen präsentieren und Männer werden wollen, gibt es immer etwas, das sie reduziert.“ Sie genoss die Energie und den Geist einer neuen Generation von Black-Power-Aktivisten und sah, wie Black Power viele der Themen voranbrachte, für die sie seit Jahrzehnten kämpfte.

Als junge Radikale eine organisierten Volkstribüne (Volksgerichtshof) im Zusammenhang mit der Tötung von drei jungen schwarzen Männern durch die Polizei im Algiers Motel während des Aufstands in Detroit (nachdem keine Polizei angeklagt wurde und die Medien sich weigerten, Nachforschungen anzustellen), stimmte sie zu, in der Jury mitzuarbeiten. Wenn o Studentisches gewaltfreies Koordinationskomitee (Student Nonviolent Coordinating Committee) half beim Aufbau einer unabhängigen schwarzen politischen Partei aus Anwohnern im Lowndes County, Alabama, deren Symbol der schwarze Panther war. Parks trat zurück, um sie zu unterstützen. Und 1980 hatte sie das Vergnügen, die Black Panther-Schule in Oakland zu besuchen; Schüler und Lehrer bereiteten ihr zu Ehren ein Theaterstück vor und sprachen wochenlang über ihren Besuch.

8 – Rosa Parks war keine politische Kopie von Martin Luther King Jr. Als der Montgomery-Busboykott begann, war Rosa Parks 42 Jahre alt, eine erfahrene Aktivistin, während Martin Luther King 26 Jahre alt war und ein junger Pfarrer seiner ersten Kirche war. Parks wuchs in einer Marcus-Garvey-Familie auf, begann ihr politisches Leben als Kandidatin für die Scottsboro Boys an der Seite ihres Mannes Raymond und verbrachte das nächste Jahrzehnt mit ED Nixon, der sich dafür einsetzte, Montgomerys NAACP in einen aktiveren Kern zu verwandeln. Sie wurde von der legendären Organisatorin Ella Baker betreut und ließ sich von den politischen Ansichten von inspirieren Highlander Volksschule, Septima Clark und Myles Horton, als sie im Sommer vor ihrer Verhaftung die Ausbildungsschule für erwachsene Organisatoren besuchte. Ihr ganzes Leben lang glaubte sie an die Kraft der organisierten Gewaltlosigkeit und das moralische Recht der Selbstverteidigung und beschrieb Malcolm X als ihren persönlichen Helden. Sie und Malcolm

9 – Es war keine bürgerliche Kirchenfrau, die nur vom Himmel und dem Jenseits träumte. Obwohl Parks ein zurückhaltendes Verhalten an den Tag legte, gehörte die Parks-Familie nicht zur Mittelschicht. Sie lebten in Sozialwohnungen des Cleveland Courts, als der Busprotest stattfand; Raymond war Friseur und Rosa war Schneidergehilfe und nähte weiße Männerkleidung Kaufhaus Montgomery Fair. Sein Busprotest stürzte die Familie in ein Jahrzehnt wirtschaftlicher Instabilität und tiefer Armut; Beide verloren nach ihrer Busaktion ihren Job und hatten im nächsten Jahrzehnt Mühe, eine feste Anstellung zu finden. 1965 stellte der neu gewählte Kongressabgeordnete John Conyers sie als Mitarbeiterin in seinem Büro in Detroit ein. Dies stabilisierte die Situation der Familie und sorgte für die dringend benötigte Krankenversicherung, doch ein Eigenheim konnte sie sich nie leisten. Parks war eine Frau mit tiefem christlichen Glauben, doch für sie verlangte das Christentum Gerechtigkeit und Handeln in dieser Welt. „Glaube ohne Werke ist tot“, schrieb sie. Bis zu ihrem Lebensende glaubte sie, dass im Kampf für Rassen- und soziale Gerechtigkeit noch viel zu tun sei. Er sagte einer Gruppe von Studenten der Spelman University: „Geben Sie nicht auf und sagen Sie nicht, dass die Bewegung tot ist.“

10 – Und diese berühmten Fotos von ihr, auf denen ihre Fingerabdrücke genommen werden, und ihr Polizeifoto mit der Nummer 7053 (…) nun, das sind nicht wirklich ihre ersten Verhaftungen. Es gab keine Fanfare – oder Fotografen – rund um Parks' erste Busverhaftung. Nichts deutete darauf hin, dass dies ein Wendepunkt in der Geschichte sein würde. Obwohl sie nicht sicher war, ob sie „lebend aus dem Bus aussteigen“ würde, sah sie ihren Protest nicht als Auftakt zu etwas Großem. Einige Monate später schrieb sie einer Kollegin, dass die Reaktion der Gemeinde und der Busboykott für sie „überraschend“ gewesen seien. In den folgenden Monaten versuchte die Stadtregierung, den Boykott zu brechen. Die Polizei verfolgte die Boykottführer, und die Stadt erhob gegen 1956 von ihnen (einschließlich Parks) Anklage auf der Grundlage eines alten Anti-Boykott-Gesetzes. Sie und ED Nixon gaben an, verhaftet worden zu sein: „Suchen Sie mich? Nun, ich bin hier. An diesem Tag wurde sie fotografiert, als ihre Fingerabdrücke genommen wurden; Sein Foto und die Fotos anderer im Februar 2004 verhafteter Personen wurden öffentlich verbreitet, seit sie XNUMX im Büro des Sheriffs von Montgomery gefunden wurden.

Wenn man mehr über Rosa Parks lernt, die ihr Leben der Bekämpfung von Ungerechtigkeit widmete und die Militanz junger Menschen schätzte – und nicht über die gefügige Näherin der populären Vorstellung, die ihren großen Moment vor sieben Jahrzehnten erlebte –, erzählt sie die Geschichte einer fernen Vergangenheit und zeigt Wege auf Sehen Sie, wo wir heute in diesem Land [USA] stehen. Mit Rosa Parks, der lebenslangen Rebellin, führt uns der Film über die populäre Erzählung vom Happy End der Bewegung mit der Verabschiedung des Civil Rights Act und des Voting Rights Act hinaus in die lange und anhaltende Geschichte der Rassenungerechtigkeit in Schulen, Sicherheit, Arbeitsplätzen und Wohnraum in Amerika und der Wunsch, den Parks in uns hinterlassen hat – weiter zu kämpfen.

XNUMX Jahre später ist es an der Zeit, Rosa Parks das Richtige beizubringen. Weitere Informationen über Parks‘ Leben und Aktivismus sowie Primärquellen und Lehrhandbücher finden Sie auf der Website Rosa Parks Biography: A Resource for Teaching Rosa Parks unter www.rosaparksbiography.org.

*Jeanne Theoharis ist Professor für Politikwissenschaft am Brooklyn College. Autor, unter anderem von Das rebellische Leben von Mrs. Rosa Parks.

*Sag Burgin ist Professor für Geschichte am Dickinson College.

Tradução: Daiara Gabriel & Sean Purdy.

Ursprünglich auf der Website veröffentlicht Geschichtsressourcen, Afroamerikanische Frauen in Führungspositionen, Das Gilder Lehrman Institute of American History.